Julissa Calderon Di 'Gentefied

2024 Pengarang: Steven Freeman | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 08:17

Julissa punya rencana berbeda. Penduduk asli Miami itu berniat menjadi perawat, tetapi setelah dua semester di Universitas Florida, dia menyadari bahwa dia tidak berada di jalan yang benar. "Aku melihat foto masa kecilku dan aku seperti, 'Siapa gadis kecil itu? Dia tahu apa yang dia inginkan,'" kata Julissa. Dia ingin berakting, jadi dia beralih ke dua jurusan di teater dan telekomunikasi dan akhirnya membeli tiket satu arah ke Los Angeles. "Saya memiliki banyak kebanggaan," katanya. "Itu membuatku seperti, 'Kamu akan mengetahuinya karena kamu sekuat itu.'"

Sekarang dia membintangi Gentefied, salah satu hit baru terbesar Netflix. Co-eksekutif yang diproduksi oleh America Ferrera, drama ini mengikuti sebuah keluarga Meksiko-Amerika yang berusaha menjaga toko taco mereka tetap bertahan di East LA Julissa yang memerankan tokoh Yessika, pacar Ana (salah satu anggota keluarga yang lebih muda). "Ada banyak dari diriku yang berhubungan dengan Yessika," katanya. "Akan ada begitu banyak gadis cokelat yang akan dapat melihatnya dan menjadi seperti, 'Aku mendapatkannya. Aku mencintainya. Dia jujur.' Dia adalah gadis Dominika yang cantik, tidak menyesal, dan aneh."

Awalnya Yessika seharusnya orang Meksiko, tapi itu tidak menghentikan Julissa dari audisi. "Aku memang ditularkan dua kali karena aku sangat Dominika, tetapi mereka terus memanggilku kembali. Mereka akhirnya menulis ulang karakternya menjadi gadis Dominika dari New York."

Setelah tumbuh dengan sedikit perwakilan Afro-Latina di TV, Julissa senang bisa membuat dampak dengan Gentefied. "Aku benar-benar tidak merasa seperti melihat diriku sendiri," katanya. "Aku tidak melihat seorang gadis coklat dengan rambut kasar, keriting, dan bibir besar. Aku tidak merasa bisa terhubung dengan orang tertentu karena tidak ada yang mirip denganku." Itu berubah begitu dia menjadi film yang dibintangi Rosie Perez. "Melihatnya begitu nyata dan bahagia di kulitnya membuatku mengerti bahwa aku bisa menjadi diriku yang sebenarnya dan mencapai sejauh yang dia bisa." Jika Rosie bisa melakukannya, pikirnya, lalu mengapa tidak?

Julissa (kanan) dengan Karrie Martin, yang memerankan Ana, Kevin Estrada / Netflix

Sebelum Gentefied, Julissa bekerja di Pero Like, saluran Latinx BuzzFeed. Pada 2017, dia mengikuti audisi untuk proyek yang berbeda di perusahaan ketika seseorang memperkenalkannya kepada staf Pero Like. "Saya tidak tahu apa itu BuzzFeed," katanya. "Aku seperti, 'Oke, tentu.' Saya memberi mereka resume dan headshot saya, dan mereka memanggil saya beberapa minggu kemudian."

Selama dua tahun berikutnya, ia secara bersamaan menjadi produser, editor, sutradara, dan aktris. Video-videonya mendapat banyak daya tarik karena sifatnya yang relatabilitas dan asli. "Video pertamaku berjudul 'Pelo Bueno, Pelo Malo,' dan itu berbicara tentang sejarah kami dengan rambut kami," katanya. "Aku sejujurnya tidak berpikir seperti itu, 'Aku akan melakukan sesuatu untuk masyarakat.' Saya hanya berbicara kebenaran saya."

Video itu diambil oleh outlet seperti HuffPost dan Vibe, jadi Julissa tetap pada instingnya. "Empat video pertamaku sangat Dominika, di mana semua gadis di dalamnya adalah gadis cokelat, dan itu berbicara tentang Latinidadanku dan kebenaranku. Itu memungkinkan orang untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang apa itu menjadi Afro-Latino."

Meskipun hari-hari video viral-nya sudah berakhir, dia tidak punya rencana untuk berhenti berbicara pikirannya. "Saya memiliki hal-hal yang ingin saya hasilkan, untuk ditulis. [Saya ingin] gadis-gadis kecil coklat dan perempuan kulit hitam di mana-mana untuk melihat bahwa Anda dapat melakukannya juga. Saya akan bekerja keras sampai nama saya benar-benar sebuah rumah tangga nama - tidak hanya dalam komunitas Latinx tetapi dalam semua komunitas. Semua orang akan tahu nama saya."