Bintang NBA Berbicara Tentang Bencana Di Puerto Riko

2024 Pengarang: Steven Freeman | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 08:17

Lebih dari seminggu setelah perjalanan bencana Badai Maria melalui Puerto Rico, pemain handball Puerto Rico JJ Barea, mantan model Zuleyka Rivera, menjelaskan dengan bantuan wartawan Chris Ballard dalam artikel orang pertama berikut untuk Sports Illustrated kesannya tentang situasi serius yang melintasi tanah kelahirannya. Kami mereproduksi bagian dari teks.

Satu-satunya cara saya dapat menggambarkannya adalah seolah-olah sebuah bom telah meledak.

Puerto Riko tempat saya tumbuh adalah pulau yang indah. Air biru jernih, pasir keemasan, selalu hijau. Tetapi ketika penerbangan kami mendarat di San Juan Selasa lalu, saya nyaris tidak mengenali rumah saya. Pasirnya hilang. Pohon-pohon hancur. Airnya jelek, kecoklatan-kecoklatan.

Bahkan sebelum Badai Maria melanda, saya tahu itu akan menjadi bencana. Di Puerto Rico, infrastruktur kami tidak seperti di Amerika Serikat. [Badai kecil datang] dan listrik terputus selama 24 jam. Kami benar-benar beruntung selama 20 tahun terakhir. Badai mereda pada detik terakhir dan hanya memukul kami sedikit, atau sepenuhnya melayang. Seperti beberapa minggu lalu, ketika Irma berubah haluan. Saya berada di pulau pada saat itu, bersiap untuk yang terburuk.

Kali ini saya berada di Dallas, memulai pelatihan dengan Mavericks, tim yang telah saya ikuti selama delapan dari 11 musim NBA saya. Sulit berada begitu jauh. Setelah Maria mendarat pada 19 September sebagai badai kategori empat, saya tidak dapat berkomunikasi dengan siapa pun selama berhari-hari. Baik teman saya maupun orang tua saya.

Saya perlu melakukan sesuatu. Mark Cuban, pemilik keluarga Maverick, mengirim sms kepada saya setelah badai, menanyakan tentang keluarga saya. Mark dan saya memiliki hubungan yang hebat. Saya mengiriminya pesan teks: "Apakah itu ide yang gila bahwa kita bisa mendapatkan pesawat untuk membawa banyak barang ke Puerto Riko?"

[Kuba meminjamkan pesawat ke Barea, yang melakukan perjalanan ke San Juan dengan sekelompok teman dan puluhan mil bantuan pound]

Empat jam setelah lepas landas, kami tiba. Setiap tahun saya kembali ke Puerto Riko bersama keluarga saya setelah musim NBA, tetapi saya belum pernah melihatnya seperti ini. Bandara itu dalam kekacauan. San Juan berada dalam kekacauan. Tidak ada lalu lintas, hanya orang yang berlari. Itu gila.

Malam itu, kami kembali ke Dallas, setelah tiga kali lipat jumlah kami. Kami membawa orang tua saya, nenek saya dan beberapa sepupu kecil. Ayah saya tinggal. Dia menjalankan yayasan saya dan mereka memiliki pekerjaan yang harus dilakukan sekarang. Kami juga membawa kembali ibu dari salah satu teman terbaik saya; putranya akan memiliki anak kembar di Miami dan harus tinggal di sana. Dan, tepat sebelum kami pergi, pasangan yang lebih tua tiba. Dia seharusnya menjalani transplantasi di Maryland. Saya bertanya-tanya: Bisakah kita membawanya ke sana? Jadi kami berbicara dengan pilot dan dia naik bersama kami.

Saat berada di Puerto Rico, saya melihat tanda-tanda bantuan dari Amerika Serikat. Tetapi izinkan saya memberi tahu Anda: Itu tidak cukup. Orang tidak akan kembali bekerja selama enam bulan, mungkin satu tahun. Ini akan menjadi dua tahun sebelum semuanya kembali normal.

Dan ini adalah pesan yang orang-orang Puerto Riko inginkan agar saya bawa kembali ke Amerika Serikat. Semuanya sangat buruk di sana. Sangat sangat buruk. Situasi darurat.

Pada hari Jumat, kami kembali. Rencana penerbangan yang sama, beban lain. Saya tidak bisa pergi kali ini karena saya tidak bisa meninggalkan tim, tetapi istri dan teman-teman saya akan melakukannya. Kami tidak bisa menunggu. Bagaimanapun, kita semua adalah warga negara Amerika. Kita harus saling mengangkat.