Toni Harris, Wanita Pertama Yang Bisa Memainkan Sepakbola Amerika Secara Profesional

2024 Pengarang: Steven Freeman | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 08:17

Wanita telah menjadi pusat perhatian sepak bola Amerika di tahun 2020 ini. Tidak hanya Shakira dan Jennifer López memecahkan semua stereotip dengan presentasi mereka yang tak terlupakan di Halftime Show edisi terbaru Super Bowl.

Katie Sowers menjadi pelatih pertama yang berada di Super Bowl sebagai bagian dari staf pelatih untuk salah satu tim bintang. Dan Latina lain juga memecahkan skema dengan menjadi koki pertama dalam sejarah NFL yang bertanggung jawab atas makanan dalam pertandingan besar: Dayanny de la Cruz.

Demikian juga, ada nama lain yang selama beberapa bulan telah menjadi inspirasi bagi banyak wanita dan gadis yang juga ingin membuat sejarah dalam olahraga di mana pria mendominasi. Antoinette Harris, yang dikenal di dunia sepakbola sebagai "Toni" Harris, terus mengambil langkah besar menuju mimpinya menjadi wanita pertama yang mencapai tim NFL profesional.

Pada 2019, atlet super kelahiran Detroit berusia 23 tahun ini mencuri perhatian jutaan orang dengan membintangi salah satu iklan Toyota untuk Super Bowl. Saat itulah wanita muda ini menjadi idola bagi ratusan wanita muda di Amerika Serikat dan seluruh dunia.

Tak lama setelah ledakan media di iklan Super Bowl, "Toni" menjadi wanita pertama yang menerima beasiswa perguruan tinggi untuk bergabung dengan tim sepak bola sebagai pemain lapangan.

Meskipun perempuan lain telah mendapatkan tempat di tim perguruan tinggi di masa lalu, mereka semua melakukannya sebagai penendang dan tidak dalam posisi apa pun di tim lapangan.

"Ratusan wanita yang ingin bermain sepak bola menghubungi saya setiap hari … mereka memberi tahu saya bahwa saya adalah inspirasi mereka … Saya mengatakan kepada mereka untuk tidak berhenti berusaha, bekerja keras, dan tidak pernah berhenti percaya pada diri mereka sendiri," Harris berbagi dalam percakapan dengan Situs online yang tak terkalahkan.

Jalannya tidak mudah bagi pejuang kehidupan ini, karena pada lebih dari satu kesempatan ia menerima "tidak" sebagai tanggapan atas keinginannya untuk menjadi pemain sepak bola. Selain itu, ia harus menghadapi pertempuran raksasa untuk terus mengejar mimpinya sebagai seorang atlet, seperti tinggal di rumah sementara sejak ia baru berusia 4 tahun.

Tapi mungkin tes terbesar yang harus dilalui Toni adalah yang ditemukan ketika dia baru saja memulai studinya di University of Toledo, di Ohio, sebuah lembaga di mana dia berusaha mendapatkan tempat di tim sepak bola Amerika. Pada tahun pertamanya, dia didiagnosis menderita kanker ovarium, dan perjuangannya melawan penyakit itu membuatnya kehilangan hampir setengah dari berat tubuhnya, naik dari 170 pound menjadi hanya 90.

Kata "menyerah" tidak ada dalam kosakata Anda. Setelah mengatasi kanker dan hampir dipaksa untuk menyerah pada mimpinya menjadi pemain profesional, Harris memfokuskan semua upayanya untuk kembali ke lapangan. "Saya pikir Tuhan memberikan prajurit terkuat pertempuran yang paling sulit dan saya merasa seperti saya adalah salah satu prajurit terkuatnya," kata Toni.

Saat ini, Harris adalah bagian dari tim defensif tim Universitas Missouri Central Methodist, yang darinya ia akan lulus pada tahun 2020, tahun di mana ia bisa meninggalkan tanda sejarah di halaman NFL. Tidak ada wanita yang telah bergabung dengan tim universitas telah berhasil memiliki peluang dalam tim profesional.