Janel Martinez Memulai Pembicaraan Afro-Latina Dengan 'Ain't I Latina

2024 Pengarang: Steven Freeman | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 08:17

Afrodescendencia adalah seri yang menghormati institusi dan hak yang ditempatkan oleh para pemimpin Afro-Latinx di hadapan kami dan mereka yang saat ini hadir di komunitas kami. Latin keturunan Afrika adalah vokal, aktif secara budaya dan sadar politik. Dengan menceritakan kisah-kisah yang belum pernah terjadi, kita tetap sadar akan komunitas, perjuangan, masa lalu, dan masa depan.

Sejak Amara La Negra memposisikan dirinya di garis depan perwakilan Afro-Latinx di AS dan media Amerika Latin pada awal 2018, diskusi seputar deskriptor telah menjadi tren. Percakapan, bagaimanapun, telah berlangsung selama bertahun-tahun, tanyakan saja pada Janel Martinez. Dengan situs web dan blognya Ain't I Latina, jurnalis karier telah menjadi salah satu suara Afro-Latinx paling aktif, Asli Bronx, sekarang 30, mengkonsumsi semua jenis media yang tumbuh dewasa. “Saya adalah anak yang akan pulang dan menonton Oprah selama satu jam atau benar-benar tertarik dengan berita dan di balik layar,” dia berbagi dengan CHICA. "Juga, terutama ketika datang ke hiburan, semua pertunjukan pada saat itu, yaitu Moesha, Pangeran Baru Bel-Air dan juga majalah seperti Vibe dan, tentu saja, seperti, Essence dan hal-hal seperti itu."

Sebagai mahasiswa yang sedang belajar jurnalisme di Syracuse University, ia menyadari tidak ada ruang untuk mendokumentasikan pengalaman orang kulit hitam Latin. Tinggal di ruang yang didominasi oleh warna putih, di mana dalam banyak kasus dia adalah satu-satunya orang kulit hitam dan / atau Latina di kelas, dia merangkul latar belakangnya dengan menulis untuk platform media yang dikelola mahasiswa Black Voice serta menjanjikan Delta Sigma Theta, salah satu empat perkumpulan mahasiswi Afrika-Amerika secara historis. Dia juga berperan sebagai editor untuk La Voz, sebuah majalah berita Latino.

Dia terus-menerus merasa terjebak di antara keduanya, karena sebagian besar ruang hitam berbicara tentang pengalaman Afrika-Amerika, dan di ruang Latin, kegelapannya tidak benar-benar tercermin dalam materi. Kurangnya titik-temu dan respons emosionalnya terhadap hal itu memotivasi dirinya setelah lulus. Saat menulis untuk perusahaan multimedia Black Enterprise, dia datang dengan ide untuk memulai ruang sendiri.

“Saya akan mewawancarai banyak pengusaha dan CEO Afrika-Amerika,” dia menjelaskan tentang motivasinya, “dan saat itulah saya seperti, Anda tahu, saya akan meluncurkan sesuatu yang menyelesaikan masalah yang saya miliki ini. Karena dalam berbicara dengan banyak pengusaha, mereka mengatakan hal yang sama kepada saya. Alasan mengapa mereka memulai usaha bisnis mereka atau meluncurkan produk adalah karena mereka melihat ada masalah.”

Saat itulah dia menyadari, "Saya melihat masalah setiap hari." Pengalamannya tercermin dalam orang-orang Latin kulit hitam lainnya, seperti sepupu dan teman-temannya. Sebagai seseorang yang mencintai media dan terus-menerus berharap untuk melihat khususnya pengalaman Latinx hitam yang didokumentasikan, ia memutuskan untuk menjadi perubahan yang ia harapkan.

Hanya seminggu sebelum ulang tahunnya yang ke 25, Janel menciptakan Ain't I Latina, tujuan online untuk komunitas Afro-Latinx. Martinez tidak siap untuk penerimaan yang luar biasa ketika akhirnya diluncurkan pada 4 Desember 2013. Dia dengan cepat membentuk komunitas melalui cakupan gaya hidup, nasihat karir dan menceritakan kisah-kisah wanita sehari-hari yang memiliki identitas sosial yang kompleks. Menjangkau orang-orang yang terjebak di antara budaya, ia berpartisipasi dalam panel Afro-Latina untuk Twitter, Essence dan The Grapevine, Nama situs itu diilhami oleh pidato "Ain't I Woman" yang terkenal oleh Sojourner Truth, seorang pembicara anti-perbudakan yang menyampaikan kata-kata dadakan di sebuah konvensi wanita pada tahun 1851. “Saya berpikir tentang jenis nama apa yang akan beresonansi paling. Saya tahu bahwa saya ingin menjawab pertanyaan atau setidaknya mengajukan pertanyaan karena saya akan ditanyai tentang identitas saya."

Itu juga merujuk pada pertanyaan, "Bagaimana Anda mengidentifikasi saya, atau bagaimana saya mengidentifikasi secara pribadi?" Wanita-wanita kulit berwarna sepanjang sejarah harus berjuang untuk pengakuan: "Ini semacam kembali ke gagasan memberi anggukan atau pengakuan terhadap mereka yang datang sebelum saya."

Dan sebagai orang Amerika-Honduras dengan keturunan Garifuna, Martinez memiliki sesuatu yang lain untuk ditambahkan ke wacana identitas Afro-Latinx: wawasan Amerika Tengah. Perpaduan garis keturunan Afrika dan Arawaken yang berbicara Garfiuna, mereka adalah keturunan dari kelompok diasingkan yang bermigrasi dari Lesser Antilles, terutama berbasis di pulau St. Vincent, setelah serangkaian pemberontakan budak. Mereka yang diasingkan adalah orang-orang dengan sifat Afrika yang paling terlihat. Sebagian besar Garifuna hidup di pantai Karibia Honduras, dan ada populasi yang ditemukan di Guatemala, Nikaragua dan Belize.

Meskipun tidak mengejutkan bahwa budaya Garifuna menerima sedikit perhatian, mereka mewakili perbedaan yang lebih umum: Sebagian besar percakapan Afro-Latinx cenderung mengecualikan narasi dan topik Amerika Tengah. Seperti yang dijelaskan Janel, “Saya pikir ada banyak fokus pada, seperti, Karibia yang berbahasa Spanyol. Ada banyak fokus bahkan di Amerika Selatan, tetapi benar-benar orang Amerika Tengah tersesat dalam shuffle, yang sangat disayangkan."

Dalam sebuah posting blog 2017, Janel menggambarkan warisannya dengan kebiasaan kuliner: “Di rumah, tradisi keluarga - tradisi Garifuna - adalah bagian besar dari kehidupan kita. Setiap hari Sabtu, hudutu [machuca], sup berbasis santan dengan ikan dan platano tumbuk, ada di menu. Terkadang kami memilih sup ayam, atau memasukkan berbagai jenis makanan laut. Di antara merebus platano, menyiapkan la sopa, membiarkan platano menjadi dingin dan menumbuknya, itu adalah usaha sepanjang pagi. Tapi, sampai hari ini, aku punya kenangan indah tentang persiapannya dan, yang paling penting, menikmati hudutu.”

Martinez terus memastikan bahwa diskusi Afro-Latinx adalah tentang merayakan perbedaan serta berbagi garis keturunan.