Pria Gay Menuduh Gereja Melakukan Pelecehan

2024 Pengarang: Steven Freeman | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 08:17

Ibadah Minggu di gereja evangelikal Word of Faith Fellowship di Spindale, North Carolina, suatu hari di bulan Januari 2013 berakhir dengan cara yang tidak biasa dan violet untuk Matthew Fenner.

Tanpa sepatah kata pun, sekitar dua puluh umat paroki yang dipimpin oleh pemimpin jemaat mengepung bocah berusia 21 tahun itu dan mulai memukulinya. Selama sekitar dua jam dia dipukul, ditinju, dan ditendang, dan bahkan pada satu titik mereka memegang lehernya untuk mengguncangnya.

Apakah uang paroki dicuri?

Tidak, motif serangan brutal itu berbeda, menurut Fenner, yang melaporkannya ke polisi dan menceritakan setahun kemudian dalam sebuah wawancara dengan saluran televisi lokal WSPA. Apa yang dia cari adalah mengekstraksi "setan-setan homoseksual yang mereka benci begitu".

Lebih dari empat tahun kemudian, pemuda itu - yang gay - adalah saksi pertama yang mengambil sikap pada hari Kamis dalam persidangan terhadap menteri Gereja yang dituduh menculik dan menyerangnya pada hari itu, The Washington Post melaporkan. Brooke Covington, 58, adalah yang pertama dari lima anggota sidang yang diadili sehubungan dengan kasus ini. Mereka semua mengaku tidak bersalah.

Dalam kesaksiannya di pengadilan, Fenner mengatakan bahwa ketika menerima pukulan dia pikir dia "akan mati" dan bahwa Covington meyakinkannya bahwa Tuhan "telah mengatakan ada yang salah dengan hidupmu."

Pembelaan Covington menjawab bahwa pemuda itu secara terbuka mengucapkan terima kasih bahwa dia telah diselamatkan dari "kehidupan dosa" dan bahwa dia tidak pernah meminta untuk berhenti dipukuli, surat kabar itu melaporkan.

Gereja Word of Faith, yang diciptakan pada tahun 1979 dan dengan 2.000 tersebar di beberapa negara, telah menjadi sasaran tuduhan serupa di masa lalu yang telah menempatkannya dalam pemandangan pihak berwenang.

Investigasi oleh kantor berita Associated Press berdasarkan wawancara dengan 43 mantan anggota mengungkapkan bahwa meninju, mendorong ke dinding, melempar lantai atau meremas leher dengan tangan adalah praktik umum yang dimaksudkan untuk "memurnikan" para korban.

“Saya melihat banyak pemukulan selama bertahun-tahun. Anak-anak yang dipukul di wajah, yang disebut pemuja setan,” Katherine Fetachu, 27, yang selama 17 tahun menjadi bagian dari sidang, mengatakan kepada kantor berita.

Dalam akun Twitter-nya, Gereja menolak tuduhan mantan paroki menyebut mereka "kebohongan" dan membagikan video anggota keluarga atau mantan suami penuduh yang menanggapi "kebohongan" mereka, yang dalam beberapa kasus mereka mengaitkan "kebencian" mereka dengan para pemimpin. dari Kata Iman.

Di antara tuduhan lain, mantan anggota juga mengklaim bahwa pelecehan seksual, termasuk anak di bawah umur, telah terjadi di dalam Gereja. Dalam percakapan yang diam-diam direkam oleh rekan seagama, pendiri dan pemimpin World of Faith Jane Whaley mengakui mengetahui tentang kasus pelecehan seksual tiga anak di bawah umur, tetapi dia tidak melaporkannya kepada pihak berwenang, menurut AP.

Agensi juga mencatat bahwa Gereja memberlakukan kode etik ketat yang melarang menonton televisi, membaca koran, menonton film, atau makan di restoran tempat bermain musik. Ini juga mengatur dengan siapa anggota dapat menikah.